Bokskogens naturreservat är en vacker bok- och ädellövnaturskog i sluttningen ner mot Vättern. På Omberg har boken sin nordligaste utbredning i östra Skandinavien. I Bokskogens naturreservat finns bergets äldsta och grövsta bokar.
Stocklycke äng är en slåtteräng med fantastisk blomsterprakt och med många orkidéer i de fuktigare partierna. Ängen sköts i dag på traditionellt vis med lieslåtter sent i juli. Just den traditionella slåtterängen är en av Sveriges artrikaste naturtyper. Här går det att hitta upp till 40 arter per kvadratmeter, exempelvis solvända, jungfrulin och smörblomma.
Stocklycke hamn hade stor betydelse för skogsbruket fram till 1950-talet. Här skeppades virke från avverkningarna på berget ut för vidare transport med båt till industrier kring Vättern. Strax söder om hamnen finns en besöksvänlig grotta i vattenbrynet.
Rödgavels grotta är den största av 15 grottor längs branterna mot Vättern. Genom taket i Rödgavels grotta sipprar vattnet ner i sjön. Enligt sägnerna om Omberg är det drottning Omma som sörjer en förolyckad friare. Kalla vintrar fryser drottning Ommas tårfloder till långa istappar inne i grottan. Isstoderna tar gestalt efter de vättar, troll – och även medeltida munkar – som genom tiderna sökt skydd i grottan. Grottan sträcker sig 21 meter in i berget, med en takhöjd på 12 meter. Du kan endast besöka den från båt.
Mörkahålkärrets naturreservat har ett orkidérikt kalkkärr en kilometer öster om Stocklycke. Här finns en rik flora av kalkanpassade växtarter. Orkidéer som flugblomster och skogsnycklar drar till sig mest uppmärksamhet, men här finns också många intressanta halvgräs, exempelvis axag. Omkring kärret finns en lövsumpskog med inslag av en del mycket grova granar.
Hjässan och Hjässaborgen är ett av ekoparkens populäraste besöksmål. Hjässan, bergets högsta punkt, erbjuder magnifik utsikt i alla riktningar. Runt Hjässan finns lämningar efter Hjässaborgen, den största av Ombergs tre fornborgar, som en gång ståtade med en 450 meter lång och 1,5 meter hög mur. De naturligt branta stupen kring Hjässaborgen gav också ett mycket bra skydd mot fiender.
Oxbåset är en sevärd bergsbrant som stupar nästan lodrätt ner i Vättern. Längs en djup ravin är det möjligt att ta sig ner till sjön. Kalkutfällningar skapar ett mosaikartat mönster i branten. Det lär vara här som tjuvaktiga västgötar gick i land om natten för att stjäla boskap på Omberg. Djuren togs ned för branten, slaktades och fraktades bort med båt före gryningen.
Storpissans naturreservat är en rik grannaturskog med gamla, grova träd. Skogen har många lågor och stubbar i olika stadier av nedbrytning, vilket gynnar en lång rad insekter, lavar och fåglar. Här finns även en säregen bäck med kalkavlagringar, som fascinerade redan Carl von Linné vid hans besök på Omberg 1741.
Ombergs jätteekar finns i ett 16 hektar stort område norr om Storpissans naturreservat. Genom frihuggning och betesdjur återskapas här ett beteslandskap likt det som fanns för mer än 150 år sedan. I området påträffas många ovanliga vedinsekter, bland andra den sällsynta läderbaggen.
Västra väggar erbjuder en fantastisk utsikt över Vättern. Det gynnsamma lokalklimatet med milda höstar och vintrar gör att många värmekrävande arter frodas här, exempelvis idegran och murgröna.
Alvastra pålbyggnad är Sveriges enda kända pålbyggnad från yngre stenåldern och ett av landets äldsta fornminnen då den är daterad till cirka 3 100 f. Kr. I dag finns ingenting kvar ovan jord, men informationsskyltar beskriver anläggningen. Eftersom pålbyggnaden blev konserverad i en mosse så är träpålarna, matrester och andra föremål mycket väl bevarade, vilket har gett arkeologer en unik kunskap om samhället under yngre stenåldern. Pålbyggnaden har troligtvis använts vid jakt- och skördefester, liksom vid offer och kulturella riter.
Alvastra kloster grundades av franska cisterciensermunkar 1143. De kom till Alvastra för att grunda Sveriges första munkkloster på begäran av bland andra kung Sverker den äldre och hans drottning Ulvhild. I nära 400 år blomstrade klostret och ägde under sin storhetstid 438 gårdar. Det var även här som den heliga Birgitta fick några av sina viktigaste uppenbarelser. I och med reformationen under 1500-talet upplöstes klostret när Gustav Vasa drog in kyrkans egendom till staten. Byggstenar transporterades bort och användes till bland annat Vadstena slott och Per Brahes byggen vid Vättern. Alvastra kloster blev en ruin.
Ellen Keys villa Strand ligger inbjudande vid Vättern, omgiven av bokskog, alldeles vid foten av berget. Här bodde författarinnan Ellen Key (1849-1926) under senare delen av sitt liv och huset blev en samlingsplats för den tidens kända konstnärer och författare. Hon blev internationellt känd framför allt för sina idéer om barnuppfostran. Ellen Key var även starkt engagerad i arbetarrörelsen och enligt hennes önskan blev Strand ett sommarhem för ”trötta arbeterskor” efter hennes död. Idag kan kvinnliga akademiker komma hit och studera ämnesområden som låg Ellen Key nära. Guidade visningar arrangeras hela året.
Se även www.ellenkey.se
