Välkommen till Hjälmare kanal - länken mellan Bergslagen och Mälaren
Längs Hjälmare kanal kan du färdas i egen takt på land eller på vatten, och betrakta det varierande landskapet som inramar kanalen där den sträcker ut sig mellan Mälaren och Hjälmaren via Arbogaån.
Omgivningarna har under århundradena präglats av kanalens närvaro, och man kan se spår av historien på många platser. Gamla raserade slussar, minnesmärken över kungar och kanalbyggare, slussvaktarbostäder och vattendrivna verksamheter kantar kanalen och vittnar om de som en gång levde och arbetade här.
Hjälmare kanal är Sveriges äldsta konstgjorda vattenväg. Den byggdes för att underlätta transporterna av gods mellan Bergslagen och Stockholm. Idag är godstransporterna på Hjälmare kanal nedlagda, och kanalen trafikeras endast av fritidsbåtar och passagerarfartyg. Området är numera ett attraktivt turistmål, och upplevs lika bra från land som från vattnet.
Slussarna öppnas och stängs fortfarande för hand precis som för fyra hundra år sedan. Hjälmaren ligger 22 meter över Arbogaån, och nivåskillnaden är fördelad på nio slussar.
Besökscentrum
I den gamla magasinsbyggnaden vid Hjälmare docka finns ett nyinrett besökscentrum med en permanent utställning. Där berättas historien kring Hjälmare kanal och dockan med interaktiva modeller, ritningar, kartor och bildspel. Här kan man också lära sig mer om naturen och djurlivet i området, och om kanalens kulturella betydelse.
Caféet serverar lättare rätter och i souvenirshopen kan man köpa presentartiklar med anknytning till kanalen. Det finns picknickbord och plats för att grilla och vid den närliggande Kvarnsjön finns en fin badplats samt restaurant. Hjälmare dockas gästhamn har toaletter och duschar.