Under de senaste decennierna har almsjukan och askskottsjukan slagit ut en stor del av almarna och askarna i både Sverige och Europa. Dessa träd har ett betydande socioekonomiskt värde och har varit en del av människans historia i Sverige i tusentals år. Utöver att bidra med kulturella och sociala värden spelar trädslagen en viktig roll för den biologiska mångfalden. Med endast 40 inhemska trädarter i landet är alm och ask värdträd för över 200 arter, varav flera är helt beroende av träden för sin överlevnad.
Arbetet med att identifiera resistenta askar har pågått under flera år och drivits i ett samarbete mellan Skogforsk och SLU. År 2021 tog Sveaskog initiativ till att finansiera forskningen med en miljon kronor per år.
- Tack vare vårt engagemang då blev det möjligt att inleda ett mer strukturerat arbete kring almen som också är starkt hotad och behöver omfattas av det förebyggande arbetet för att inte försvinna, säger Fredrik Klang, forsknings- och utvecklingschef på Sveaskog.
Fredrik Klang
Nu har forskningsrådet Formas, på uppdrag av regeringen, tillfört ytterligare finansiering. Det handlar om 3 miljoner kronor under 2025 och totalt 10 miljoner kronor till Skogforsk till och med 2027, specifikt för att vidareutveckla arbetet med resistensförädling av alm och ask.
- Det här är mycket positiva nyheter. Det behövs forskningsresurser kring fler trädarter. Tack vare stödet till och samarbetet med Skogforsk och SLU har vi idag lyckats ta fram askplantor med förbättrad resistens mot askskottsjuka. Men mycket viktigt arbete kvarstår. Nu kan vi även intensifiera arbetet för att ta fram resistenta almplantor, berättar Fredrik.
Under det inledande arbetet har motståndskraftiga askar identifierats och förädlats inom Skogforsks förädlingsprogram. Askplantorna drivs nu upp hos Skogforsk i Ekebo och kommer att planteras i hotade nyckelbiotoper på Sveaskogs mark under 2027. För alm förväntas det pågående förädlingsarbetet ge resultat om 8–10 år.
Förädlade askplantor ska planteras i nyckelbiotoper på Sveaskogs mark under våren 2027.
Fakta om almsjuka och askskottsjuka
- Almsjuka och askskottsjuka är svampsjukdomar som har drabbat träden över hela deras europeiska utbredningsområde. Deras spridning är snabb och dödligheten stor, vilket innebär att träden är starkt hotade. På Gotland finns ett av Europas sista större bestånd av almar.
- Almsjukan sprider sig mellan träden via almsplintborren och via rotkontakt, vilket gör det nödvändigt med aktiv bekämpning för att begränsa skadorna. Askskottsjukan upptäcktes först 2001 och dess svampsporer sprids troligen med vinden, vilket gör kontroll och bekämpning komplicerad.
